（2010-04-26 の再掲載）

かしわもち（炊し葉餅）に用いる葉は、全国的に見て、サルトリイバラの葉が最も多く、ブナ科のカシワがそれに次ぐ。伝統的食品としての「かしわもち」に用いる葉の違いを分布図にして示すと、以下のようになる。

カシワとサルトリイバラ以外の葉（ホオノキ、ササの葉（ちまきでない使い方）、ハリギリ、ニッケイ、ミョウガ、ゲットウなど）は表示していない。
　「たぶんカシワ」というのは、葉の種類を記述や写真で確かめられなかったもの。データは、大正末期から昭和初期の郷土食を聞き書きで収集した、農文協・日本の食生活全集の各県版（1984～1993）から集め、５倍メッシュで表現した。垂直分布図は標高100m刻み。
　このような使い分けは、どうしてできたのであろうか。「西日本にはカシワの木が自生していないので、サルトリイバラの葉を代用して作られる」という俗説は、２つの点でおかしい。

1. カシワの分布域は、どの図鑑を見ても、南千島、北海道、本州、四国、九州、朝鮮、中国…とある。久住など西日本にも多いが、関東には少ない。
   
2. カシワが少ない暖温帯で、「代用」するのであれば、ナラガシワなど類似の葉を使うはず。サルトリイバラを代用とするには無理がある。

逆に、カシワを使う地方に住んでいる方に、「カシワを何処で見ましたか？」と聞いて見たい。サルトリイバラは近くにあるが、カシワは近くにはない。江戸でも、カシワの葉は遠くから運んできたのだ。その代用品を近くで探す必要はない。

上図から解るように、山陰地方、九州の一部ではカシワが使われていて、付近にはカシワが生育する森林がある。ところが、カシワがある地域でもサルトリイバラを使う地域の方が多い。それが本来の姿であるからだ。

　カシワを使うようになった理由は何だろうか？
　それは、使用量が桁違いに多くなったため、サルトリイバラでは間に合わなくなった（特に江戸）からであろう。

⇒　かしわもちの葉は何処から？

⇒　特集－Ⅳ　かしわ餅のまとめ

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